Qu’est-ce que la Leishmaniose?
La leishmaniose est une maladie parasitaire mortelle pour les chiens, bien connue en France sur le pourtour méditerranéen et présente également en Italie, en Espagne et dans d’autres régions du globe.
Cette maladie est provoqué par un parasite microscopique nommé Leishmania Infantum transmis lors de la piqûre des chiens par un petit moucheron dénommé Phlébotome.
Maladie chronique et souvent mortelle chez le chien, il existe des traitements qui sont malheureusement assez lourds et onéreux, non dépourvus d’effets secondaires et parfois insuffisants pour sauver l’animal infecté.
Un chien peut être contaminé sans exprimer le moindre symptôme clinique pendant une durée plus ou moins longue : il est alors porteur asymptomatique et constitue cependant un réservoir de parasites.
NB : Il est à noter que cette maladie existe chez l’homme sous le nom de Kala Azar méditerranéen. La contamination humaine s’effectue également par la piqûre d’un phlébotome. L’homme peut être infecté également de la même manière via la piqûre du Phlébotome.
Quels sont les moyens de prévention de la leishmaniose canine?
Compte tenu de la longue durée d’incubation et de la fréquence du portage asymptomatique, il est vivement conseillé en zone à risque d’effectuer un dépistage chaque année. La mise en place d’un traitement précoce permettant de diminuer le risque de la maladie ou au minimum la gravité de celle-ci. Ce dépistage sera réalisé de préférence en hiver. C’est la période de l’année où la transmission par les phlébotomes est quasiment nulle. De même, un dépistage est utile quelques mois après un séjour ponctuel du chien dans une zone à risque.
Comme pour toute maladie parasitaire, la première mesure de prévention consiste à protéger le chien contre l’inoculation de la maladie. Une telle protection permet au chien de ne pas devenir contaminé. Il n’attrapera pas la maladie. Il ne servira pas non plus de réservoir de parasite vis-à-vis de ses congénères.
Actuellement, la protection s’effectue par le port d’un collier antiparasitaire SCALIBOR (5 mois d’efficacité) ou l’emploi toutes les 3 semaines de pipettes spot-on ayant une AMM pour la leishmaniose canine (Vectra 3D, Advantix, Effitix, Frontline triact …)
Que penser alors de la vaccination contre la Leishmaniose?
La prévention de la leishmaniose canine peut aussi se réaliser par voie vaccinale. Le vaccin doit être considéré comme le second niveau de protection, après la protection contre les phlébotomes. Il peut être injecté dès l’âge de 6 mois de votre chien.
Compte tenu de ce que nous avons évoqué précédemment, la vaccination est importante pour tous les chiens ayant accès à l’extérieur ou pratiquant des promenades dans la nature dans les zones à risque. C’est pourquoi nous conseillons à la clinique cette vaccination comme moyen de protection complémentaire contre la leishmaniose.
Le premier vaccin leishmaniose (CANILEISH) date de 2011, nous avons depuis l’arrivée du vaccin vu le nombre de nos nouveaux patients malades diminuer fortement… Il est fort à parier que les 7% de chiens vaccinés Canileish ont contribué à diminuer ce risque.
Quels sont les vaccins disponibles?
Le premier vaccin, commercialisé par le laboratoire français VIRBAC, existait en France depuis 2011. Peu de chiens ont été vaccinés au total (moins de 10 % de l’effectif des chiens vivant en zone à risque). Il semblerait malgré tout qu’il ait déjà permis de réduire significativement le nombre des nouveaux patients malades. Ce vaccin n’est plus commercialisé aujourd’hui.
Un second vaccin, LETIFEND, a été mis au point depuis 2016 par un laboratoire espagnol. Il est disponible en France depuis début mars 2018 grâce à l’acquisition des droits pour la France, l’Italie et la Grèce par le laboratoire MSD.
La vaccination peut être entamée à partir de l’âge de 6 mois. Un dépistage préalable de la leishmaniose est fortement conseillée, un vaccin n’ayant pas d’effet curatif chez un chien déjà contaminé.
La primo-vaccination se fait en une seule injection. Le prix en France est de l’ordre de 85€.
Nous n’avons rencontré aucun effet secondaire important à ce jour. Le vaccin n’est pas adjuvé. Le laboratoire ne mentionne que des démangeaisons locales lors des essais cliniques réalisés.
Efficacité de la vaccination.
Il est toujours difficile d’évaluer avec précision l’efficacité d’un vaccin antiparasitaire. Pour le vaccin Canileish, nous avions 7 ans de recul. Nous ne déplorons à la clinique qu’un cas de chien vacciné ayant contracté la maladie.
Pour le vaccin Letifend, le laboratoire Leti annonce une efficacité de 72% (https://saludanimal.leti.com/en/letifend-vaccine-against-canine-leishmaniasis_3944).
Dans tous les cas, c’est vous qui décidez des moyens de protection que vous souhaitez utiliser pour votre chien afin de réaliser une bonne prévention de la leishmaniose canine.
